如果發現溺水第一件事情是立刻呼救，因為一個人的力量永遠不如大家的力量，所以發現溺水要叫周圍的群眾幫忙，如果有條件應該儘快通知附近水上專業救援人員或者通知110，同時撥打120。發現有人溺水以後，要儘快通過各種方法開展現場營救，將溺水人員儘快救上岸來，一旦把溺水的人員救上岸，要做的事情與普通心肺復甦操作不同，因為溺水核心病變機制是缺氧，所以開放氣道是第一位。

溺水患者一旦被救上岸，要清理口中泥沙、水草，儘快的把氣道打開，不要為溺水人員進行控水，在傳統觀念中，溺水患者經常要進行控水，事實上證明這個方法不科學，控水並不能改善些溺水患者的狀況，反而會影響進行心肺復甦的時間，導致生命無法挽回。氣道開通後，要對患者進行人工呼吸，通常情況下要5-10秒觀察患者有沒有呼吸，如果沒有，儘快做2-5次人工通氣，每次吹氣大於一秒鐘，確保患者胸廓有起伏。接下去要進行胸外按壓，如果患者對通氣沒有反應，應該將患者放到平面的地面上進行胸外按壓，每按壓30次，吹氣兩分鐘。如果有自動除顫儀儘早對患者進行電除顫，在這個基礎上儘快將患者送往醫院，進行更高級的生命的支持治療。