視網膜是眼底一個部分，眼底分為視網膜、色素膜、脈絡膜。正常情況視網膜和色素膜、脈絡膜在一起，由於特殊原因，比如視網膜變性裂孔、外傷或者色素膜病變導致滲出等很多原因，最終導致視網膜和色素膜分離。像兩層衣服，本來粘在一起，中兩層因為各種原因分開，然後引起分離，稱視網膜脫離。

視網膜營養靠色素膜供應，當兩層分開以後，視網膜營養得不到充足供應，視網膜上面感光細胞會出現凋亡、損傷。需通過手術方式，將兩層再放到一起，叫做視網膜脫落手術，手術應該越快越好。因為視網膜和色素膜脫離以後，時間越長感光細胞損傷越重，功能損害越重，預後越差。