牙齒擁擠、地包天、天包地都稱為錯(牙合)畸形。常見原因如下：
1、遺傳因素：在人類演化歷史中，古人猿有非常大的上、下頜骨且咀嚼肌發達，但人類逐漸直立後，大腦越來越大，上、下頜骨越來越小否則無法保持直立，頜骨變小牙齒也在變小，牙齒變小速度遠遠趕不上頜骨變小的速度，導致牙弓位置相對不足，造成牙齒擁擠。此外，牙齒擁擠可與親屬間遺傳有關；
2、環境因素：齲齒等原因導致乳牙提前脫落，可引起恆牙萌出位置不足，出現牙齒擁擠。