心絞痛的患者正確服用硝酸甘油，要先判定症狀發作是否為心絞痛。如果不是心絞痛，盲目服用硝酸甘油，可能會引起血壓過度降低，甚至引起低血壓休克的情況出現。心絞痛的發作通常是心前區或胸骨後的絞痛或悶痛，疼痛持續時間通常幾分鐘到十幾分鍾，疼痛同時伴有大汗、放射痛，通過休息或者含服硝酸甘油的方式，即可緩解。

如果想避免由於含服硝酸甘油，導致出現低血壓，則可以在心絞痛發作的同時測量血壓水平。通常心絞痛發作時，血壓水平偏高，含服硝酸甘油既擴張血管、改善心肌供血、緩解心絞痛，又會降低血壓。如果使用硝酸甘油，是放在舌下進行含服，因為這種方式是起效最快的方式，可以達到快速擴張血管的作用效果。