心絞痛發作時，首選的藥物是硝酸甘油。硝酸甘油的作用以及含服後不能緩解心絞痛的原因，具體如下：

一、作用：

1、可以降低心肌需氧量，同時增加心肌的供氧量，從而緩解心絞痛；

2、可以擴張冠狀動脈，降低血管的阻力，增加冠狀循環的血流量；

3、可以通過對周圍容量血管的擴張作用，減少靜脈的迴心血量，降低心肌容量，使心腔內壓和心室壁的張力降低，降低心臟的前負荷；

4、對動脈系統也有輕度擴張作用，可以減輕心臟的後負荷和心臟需氧量。

二、患者含服硝酸甘油後，胸痛仍然不能緩解的原因，第一，藥物是否過期或者口腔乾燥，硝酸甘油沒有溶解，這時可以將藥物嚼碎後再含化；第二，患者可能出現了心肌梗死。