多數感染性心包炎患者可以治癒，其中包括結核性心包炎、化膿性心包炎、病毒性心包炎。前提是患者必須早期就開始充分、規範進行抗療治療或者抗生素治療，使病原體完全清除，炎症反應會得到抑制或者是終止。

無論是化膿性心包炎或結核性心包炎，少數患者會有殘餘心包的慢性改變，甚至有遷延的進展，部分患者會發展為縮窄性心包炎。通過影像學檢查，包括心臟彩超、胸部CT，會發現心包變厚、緻密、僵硬，甚至是鈣化，從而限制心臟的收縮和舒張，影響到心臟功能，靜脈迴心的血受到阻擋，動脈射出的血量可能不夠，甚至出現低血壓。