正常人心包內含少量淡黃色液體起潤滑作用，當心包積液緩慢增加達到1-2L時，可出現亞急性慢性心包填塞。如心包積液快速增加，或心包縮窄、低血容狀態，可出現急性心包填塞。表現為呼吸困難，呼吸表淺而急促；胸部悶痛不適；急性面容，表現為面色蒼白、大汗淋漓、紫紺；壓迫氣管、食道出現吞嚥困難、咳嗽。臨床體徵為貝克三聯徵，即心音遙遠、靜脈壓升高、脈壓差減小。應立即行心包穿刺減壓解除填塞，同時靜脈補液維持血流動力學穩定。