大腦炎一般稱為腦炎，是指腦實質出現炎症病變。引起腦實質出現嚴重病變的原因較多，包括各種病毒、細菌、寄生蟲或其它特殊的病原體感染，只要引起顱內炎症改變，均可稱為腦炎。

隨著醫學發展，發現部分腦炎並不是完全由感染引起，而是由於自身免疫性原因引起，稱為自身免疫性腦炎。腦炎可輕可重，影響到腦組織功能時，通常會表現為發熱、頭疼、嘔吐，嚴重的患者會出現癲癇發作或者意識障礙改變。若患有腦炎，建議患者到相應醫院就診。