雖然漸凍症患者存在肌無力症狀，但是與經典重症肌無力存在區別。經典重症肌無力指神經系統內的自身免疫性疾病，是由於身體產生本身不應該產生的自身抗體，攻擊自身的運動神經細胞，導致出現肌無力症狀。而重症肌無力是功能性疾病，不存在肌肉萎縮這方面的器質性損害，所以重症肌無力的患者如果經過系統的免疫治療可以達到臨床痊癒。

漸凍症是運動神經元病中的一種，即肌萎縮側索硬化症，指支配人體運動的神經細胞變性、壞死，導致出現一系列肌肉萎縮、肌肉無力症狀的疾病，目前病因尚未明確。由於患者發病後期會出現身體大範圍的肌肉萎縮，無法運動、活動受限，如同被凍住一樣，所以被稱為漸凍症。患者可能會被困在凳子上、輪椅上、床上，無法運動。目前對這種疾病沒有特別好的治療辦法，臨床上無法治癒。