紅斑狼瘡不是血液病，屬於自身免疫病，為瀰漫性的自身免疫性疾病，屬於風溼免疫病。所以紅斑狼瘡不是白血病，也不是淋巴瘤，屬於可控、可治的良性疾病。紅斑狼瘡主要是損害多器官、多系統，具有多種自身抗體的自身免疫性疾病。紅斑狼瘡的病因與遺傳、感染、性激素水平、日照有密切關係，可以導致患者產生大量的自身抗體。由於抗原和抗體結合，形成循環免疫複合物，作用在血管、靶器官，如心、肝、肺等器官組織上，可以消耗人體大量的補體，造成臨床的多器官多系統的表現。

多數紅斑狼瘡患者的病理改變為壞死性的血管炎，因為血管遍及全身，所以紅斑狼瘡的表現也是多種多樣，且異質性較強。部分患者的紅斑狼瘡可能體現在面部，部分患者可能體現在腎臟，導致患者尿液漏出蛋白或血球，另外還有部分患者的紅斑狼瘡可能體現在血液系統上，造成血小板減少等症狀。