紅斑狼瘡是一種自身免疫性慢性疾病，本質是一種慢性複發性炎症，與自身抗體的產生有關，治療首先要明確屬於何種類型的紅斑狼瘡。多個器官系統受損害的一類疾病統稱系統性紅斑狼瘡，如果只是以皮膚損害為主，稱為皮膚型紅斑狼瘡，常見的有盤狀紅斑狼瘡即DLE，還有亞急性皮膚型紅斑狼瘡即SCLE。醫生會根據起病急緩、病情活動性和嚴重程度將系統性紅斑狼瘡分為輕度和重度，發病較急、危重，甚至危及生命的情況稱為狼瘡危象。

根據系統性紅斑狼瘡的輕中重度，採用不同治療藥物或不同治療強度。所有患者一般都會推薦使用羥氯喹為代表的抗瘧藥物作為基礎治療，能夠很好地抑制炎症。中重度患者往往還要加用糖皮質激素，必要時還要加免疫抑制劑，部分患者可以選擇使用生物製劑治療。皮膚型紅斑狼瘡患者可以考慮外用製劑，如皮膚外用軟膏配合口服藥物治療，口服藥物首選羥氯喹為代表的抗瘧藥物。如果外用藥羥氯喹達到一定療程，如2-3個月，皮膚型紅斑狼瘡還沒有較好療效，可以考慮加用二線、三線治療，如沙利度胺、甲氨蝶呤以及其它藥物。但需要嚴格遵守醫囑用藥，因為每一種加用或選用藥物都有獨特的不良反應或毒副作用，醫生會根據患者的年齡、有無生育需求以及病情嚴重程度以及對藥物治療的反應綜合考量，制定合理的方案。

明確紅斑狼瘡診斷後需要明確屬於何種類型，是皮膚型還是系統型。在醫生開完藥後需要明確複診時間，因為該病是慢性複發性疾病，可以持續多年，停藥以後往往容易復發，因此需要和醫生配合，每一次就診完後明確下一次複查時間，並且遵醫囑進行復查。每次複查醫生都會根據化驗結果、臨床表現來判斷療效，同時逐步減少藥物用量和品種，用最小的藥物劑量、最少的毒副作用實現病情最好的控制。