皮肌炎是兒童風溼免疫性疾病裡的一大類疾病，發病的原因很多，可能與感染、遺傳有關。有些免疫缺陷病、感染的患者也可以出現皮肌炎、多發性肌炎等表現。

這類疾病是風溼免疫的過程，但對於這類疾病目前沒有確定的病因，比如結核是因為結核桿菌引起。但是到目前為止，皮肌炎和多發性肌炎沒有找到確切的病因，多認為皮肌炎和多發性肌炎是多種原因綜合引起的疾病，而且對於多發性肌炎治療目前沒有針對性的治療方法。