皮肌炎是自身免疫紊亂以後出現的一種自身免疫性疾病，所以主要表現是皮炎加上肌炎，稱為皮肌炎，其實臨床上有很多不同類型病人，當把皮肌炎病人按照年齡進行劃分時，對於16歲以下的孩子所得的皮肌炎，稱為幼年型皮肌炎。

在兒童病人裡出現的皮肌炎和成年人之間確實有所不同，如兒童皮肌炎相對起病比較急，在肌炎和皮炎之後發生的鈣化也相對比較突出，所以對於兒童皮肌炎，臨床上往往也會採用激素或聯合免疫抑制劑治療，經過激素和免疫抑制劑的聯合治療以後，可以有效控制自身異常的免疫反應，控制炎症，使得皮炎和肌炎得到緩解，不出現內臟器官損傷，可以有效控制病情發展。