激素指糖皮質激素，如潑尼松、潑尼松龍、甲基強的松龍等藥物，是臨床常用的糖皮質激素，都用於皮肌炎患者的日常治療。激素作為皮肌炎治療的一線藥物，在臨床皮肌炎患者中幾乎百分之百需要使用，藥物療效較好。糖皮質激素可以快速控制皮肌炎患者的皮炎，快速控制症狀，改善皮損、疼痛和肌力。對於皮肌炎合併肺纖維化的患者，可以幫助逆轉部分間質性肺炎。

儘管效果好，也不能一直使用，因為糖皮質激素存在不良事件，如庫欣綜合徵，會變得比較胖，增加血壓、血糖、骨質疏鬆、股骨頭壞死的風險。一旦效果比較明顯，就開始逐漸減量，原則是能不用就不使用，能夠少用盡量少用，逐漸減到較小的量，控制皮肌炎不再進展、復發。