皮肌炎是一種主要累及橫紋肌，以淋巴細胞浸潤為主的非化膿性炎症病變，多伴有皮膚損害。本病是一種自身免疫性結締組織病。目前國內外的大量文獻報道發現皮肌炎與HLA-B8基因有關，即大多數患者均能篩查出HLA-B8基因，說明皮肌炎具有一定的遺傳傾向，有家族史的人群發病幾率較高。但並非遺傳性疾病，不是絕對遺傳。