嬰兒腦炎病原體不同，早期症狀不同，具體如下：

1、病毒性腦炎早期表現為發熱、頭痛、嘔吐、精神較差，逐步進展為意識障礙、驚厥、昏迷，通過腦脊液檢測、影像學檢測可明確病毒性腦炎的診斷。因嬰兒期不能訴說主觀症狀，如頭痛，臨床可觀察前囟是否隆起。若發現存在發熱、前囟隆起，需注意有無嬰兒腦炎早期表現；

2、細菌性腦膜炎感染症狀較重，可出現高熱不退、嘔吐、精神較差、前囟隆起，嚴重者會出現抽搐、昏迷；

3、結核性腦膜炎以及中樞性腦膜炎起病相對緩慢，早期症狀不典型，可以存在低熱、食慾下降、精神較差、體重下降等表現。隨病程進展逐步出現嚴重神經系統功能損害表現，包括顱神經受累症狀，如抽搐、昏迷、意識障礙等。