腦供血不足可以引起大腦缺氧，但是大腦缺氧不一定都是由腦供血不足所引起。臨床上引起大腦缺氧可有多種原因，比如貧血、嚴重低血壓、長期精神壓力大、睡眠障礙等都可能會出現。

另外，也可見於慢性一氧化碳中毒或急性一氧化碳中毒，某些食物、藥物中毒的患者也可能會出現大腦缺氧。長時間大腦缺氧可能會引起腦白質脫髓鞘改變，可引起患者記憶力減退、思維不集中、注意力渙散等等。腦供血不足是指由各種原因引起的腦部血液供應障礙，可以導致腦缺血缺氧，臨床上包括椎基底動脈供血不足和頸內動脈系統供血不足。