肝硬化腹水的前兆為浮腫，即身體皮膚、眼瞼、腳背、腿部水腫，此時患者還可能伴有腹水。

肝腹水又稱肝硬化腹水，任何肝臟疾病導致的肝臟硬化，肝功能失代償，肝臟合成功能下降，血清中的蛋白質水平很低，則會出現肝腹水。

出現肝腹水的患者會存在肝臟疾病，或者存在誘發肝臟疾病的因素，比如食物中毒、大量應用藥物、大量飲酒引起急性肝臟功能損害。