腦中風在醫學上被稱為腦卒中，包括缺血性卒中和出血性卒中，通常表現為偏癱、失語或肢體麻木等症狀。若以上症狀持續發生，此時則不能稱為前兆。

若出現短暫性腦缺血發作，即一過性腦缺血癥狀，持續時間較短，症狀能夠完全恢復，進行相關影像學檢查或頭顱影像學檢查沒有發現相應的責任病灶，這種短暫性腦缺血發作，可以稱為腦卒中的前兆。

若出現短暫性腦缺血發作，有1/3的病人可自行緩解、痊癒，不再發作；有1/3的病人可能會持續發作；另外的1/3病人最後可能進展為真正的腦梗死，出現腦組織的缺血壞死灶。因此，如果出現短暫性腦缺血發作，患者需高度警惕，及時就醫。