嬰兒紫紺的原因為還原血紅蛋白，即血液裡的比例增高，這時可以看到嬰兒嘴唇顏色較深，指甲下的顏色也較深。這時要注意這種紫紺，部分是因為溫度較低、周圍循環稍差導致，通過保溫可以改善。但還有一部分紫紺和嚴重疾病有關，如發紺型先心病、肺動脈高壓、肺部疾病、血氣交換等出現問題，導致嬰兒發紺。

此外，食源性中毒，如進食含亞硝酸鹽較高的食物，也會引起嬰兒發紺。這時要根據嬰兒的情況進行逐一甄別，帶嬰兒到醫院進行檢查，因為有時對發紺的判斷並不準確，特別是對於發紺原因的尋找較難。