一般需要根據手術方式、手術難度判斷胸腺瘤手術是否屬於大手術。若為良性胸腺瘤，體積較小且表淺，則可採取微創手術方法，在胸腔鏡下進行同側或雙側胸腔內劍突下手術，其優勢在於恢復較快 、損傷較小、治療較為徹底。若胸腺瘤體積較大且侵犯範圍廣，與大血管或氣管、食管關係密切，可能在胸腔鏡下無法切除，則需要考慮使用傳統正中開胸手術進行治療。

正中開胸手術需要劈胸骨，術中有可能會傷及兩側胸膜，因此術後需較長時間恢復，屬於創傷範圍較大的手術，可定義為大手術。總之胸腺瘤手術，需要依據瘤體大小和位置及惡性程度決定。