食管靜脈曲張通常不能自愈，而且程度可以逐漸變重。並且隨著肝功能惡化及門脈壓力變高，門脈堵塞更加嚴重，食管的靜脈曲張會更加嚴重，出現靜脈曲張融合，進一步可能出現胃底靜脈曲張，也有孤立單發的胃底靜脈曲張，而食道沒有靜脈曲張。

所以食管靜脈曲張患者應先要了解病史，是否有肝炎、肝硬化、脾功能亢進、消化道出血，以及肝功能的情況，還有是否做過特殊手術，導致門脈或者脾靜脈的損傷等，所以本身這類原因都屬於不可逆的和不能自行消退的原因。門靜脈曲張患者自我治療，大部分是自行服用藥物。輕度食管靜脈曲張時通過減低門靜脈壓力，或者進行措施，比如分流手術或者是TIPS，即門體靜脈分流時，食管靜脈曲張才可能消失。