結核性腹膜炎的患者，在出現乏力、納差、發燒、腹痛、消化不良，以及肛門停止排便、排氣的時候，要早期就醫。結核性腹膜炎早期腹痛可能不是很典型，主要以鈍痛，臍周或者下腹部輕微疼痛為主，可能腹腔會出現少量積液。在出現腹腔積液且診斷為結核性腹膜炎後，可進行規律抗結核治療。

少量腹水通過規律抗結核治療，腹水可自行吸收。中量或大量腹腔積液除了結核藥物的治療以外，還要進行腹腔積液穿刺或者置管，以充分引流腹腔積液，並且腹腔內注射一定抗結核藥物，以達到比較好的治療效果；如果沒有積極引流腹水或者抗結核治療，會導致腹膜大量且廣泛的粘連，甚至可能會引起腸梗阻、腸穿孔等比較惡性的結核性腹膜炎的併發症，死亡率非常高，亦可能引起瀰漫性化膿性腹膜炎。