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慢性阻塞性肺疾病一旦罹患不能治癒。雖然不能治癒，可以很好控制，只要規律用藥，定期複查，能夠得到很好控制，讓這類型病人跟正常人一樣，有很好的生活質量，前提條件是一定早發現、早診斷、早治療。如果在早期發現，並且早期規範診斷和治療，得到很好控制，疾病不會進一步惡化，不會對肺功能產生很大損傷，對患者影響很小。如果沒有引起足夠重視，隨著病情發展、進展，對肺功能破壞越來越嚴重，影響肺功能，病人中晚期非常痛苦，生活質量很差。
慢性阻塞性肺疾病的中醫病名是喘證。喘證是由於外邪侵襲、飲食不當、情志失調、久病勞欲等導致肺失宣降、肺氣上逆、或肺腎出納失常，出現呼吸困難、鼻翼煽動、張口抬肩、甚至不能平臥等症狀。病變部位主要在肺和腎，與肝、脾、心有關。病性有虛實之分，實喘在肺，是外邪，痰濁，肝鬱，氣逆等壅滯肺氣，導致了宣降不利。虛喘在肺和腎，為氣陰虧虛，導致肺腎出納失常。
慢性阻塞性肺疾病叩診主要表現為過清音。臨床體格檢查還需與視、觸和聽診相結合。視診慢阻肺患者胸廓前後徑一致為桶狀胸，部分患者胸骨下角增寬可導致腹部的膨隆，還可表現為呼吸運動的改變即患者呼吸變淺或張口呼吸。
慢性阻塞性肺疾病是一個慢性疾病，是由於有害氣體或顆粒對肺部長期刺激所導致的。在病理上表現為氣道黏液高分泌、肺氣腫和慢性細支氣管炎，已經產生了肺結構的破壞，所以中醫是不能根治的。但是慢阻肺患者存在慢性咳嗽、咳痰、呼吸困難，屬於中醫喘證的範疇。通過辨證論治的原則，根據患者的症狀來辨別虛實、寒熱，還有病位處以相應的治療。通過病人自身的調節情緒、飲食、增加運動，可以改善病人的症狀，提高生活質量。
慢性阻塞性肺疾病是一種可以預防和治療的慢性呼吸道疾病，大多有持續的呼吸道症狀和氣流受限。通常由於長期暴露於有害氣體或者有毒顆粒的環境中，而引起氣道和肺結構的異常炎症。
慢性阻塞性肺疾病在急性加重時，應用激素可以改善患者氧合，提高患者第一秒用力呼氣量，並可以縮短患者住院時間和康復時間。但是至於使用激素時間和劑量 ，在不同學術團體裡存在著不同的方案。我國2017年發佈的慢性阻塞性肺疾病診治指南中，推薦激素使用潑尼松，每日的劑量為30-40mg，療程為9-14天。而在2020年慢性阻塞性肺疾病全球倡議中提到，潑尼松使用劑量是30-40mg，但使用不應該超過5-7天。所以慢性阻塞性肺疾病急性加重期使用激素並沒有統一的時間。
一部分慢性阻塞性肺疾病患者存在端坐呼吸表現，但並不常見。慢阻肺最主要的表現為進行性呼吸困難，部分患者會有咳嗽、咳痰。端坐呼吸常見於左心功能不全，可由左心衰引起，特別是不能平臥，坐位 可以緩解，症狀非常典型。在慢性咳嗽中也有部分患者呼吸困難以後，感覺坐位比較舒服，這類患者可能合併部分心衰。