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如果腮腺區長無痛性包塊，首先考慮是腫瘤，因為在腮腺裡發生良性腫瘤的可能性較高，約70%左右。這種腫瘤往往沒有明顯疼痛，也沒有面癱，但是會逐漸長大，直到影響外觀，壓迫神經。其治療原則如下：
腮腺腫大其實是較大的概念，包括腮腺炎，腮腺炎只佔腮腺腫大的一小部分。腮腺腫大的原因較多，有腫瘤、炎症。在腮腺區發生腫大，最常見的原因是腫瘤，70%是良性腫瘤，30%左右是惡性腫瘤。如果是腫瘤要儘快手術。腮腺也會發炎，引起腮腺炎。腮腺炎只佔腮腺腫大的一小部分，主要發生在年老體弱的病人，其會發生化膿性腮腺炎，這種情況一般用藥或者沖洗可以得到緩解，不一定要手術。所以在發生腮腺腫大時，患者要儘早到專業科室，比如口腔頜面-頭頸腫瘤科篩查看其是不是腫瘤。如果是腫瘤，要儘快手術。如果排除腫瘤，只是腮腺炎，主要是抗炎治療、增強免疫力，往往不需要開刀就可緩解。
腮腺區可以發生囊腫，但是發生率較低，主要是在發育過程中沒有正常吸收上皮分泌液體形成的囊腔引起的。魚類有鰓，人也一樣，在胚胎期間有第一到第四，四個腮弓，當其退縮的上皮沒有完全吸收時，會形成小水庫樣的腮腺區囊腫，即鰓裂囊腫，特別是第二鰓弓。腮腺發生更多的是腫瘤或者炎症，腫瘤在腮腺區主要以良性腫瘤為主，佔70%，多見混合腫瘤，也有少數是惡性腫瘤。炎症主要是腮腺炎，也會引起腮腺腫大，特別是年老體弱病人，會出現化膿性腮腺炎。所以腮腺區囊腫發生的較少，多數是發育性的。發現腮腺區有腫大時，儘量要到門診鑑別到底是囊腫還是腫瘤，如果是腫瘤需要開刀；如果是炎症，可以用內科方法緩解。
流行性腮腺炎的潛伏期是8-30天，平均為18天。大多數患者沒有明顯的前驅症狀，少數患者可能有肌肉痠痛、頭痛、食慾缺乏、全身不適、畏寒、發熱等症狀，1-2天后出現腮腺腫痛，體溫達38℃-40℃左右。腮腺腫大一般從一側開始，1-4天后波及另一側，以耳垂 為中心，逐漸向前、向後、向下發展，呈現梨形腫脹。腫大的腮腺邊緣不清楚，質韌且有彈性，有明顯的腫脹、疼痛、局部灼燒感，但不紅，病程1-3天腫脹達到高峰期，4-5天后逐漸消退。症狀的輕重個體差異較大，一般成人症狀比兒童重，患病後有持久的免疫力。
成人腮腺炎的症狀主要是發熱、腮腺腫脹、病毒血症症狀，比如乏力、頭疼、食慾不振等。腮腺腫脹有時開始是一側，大概3-5天之後可波及到對側，兩個腮腺都可有腫脹、疼痛。部分患者有腮腺炎的併發症，比如腮腺炎引起胰腺炎、心肌炎、睪丸炎，這些有相應的症狀表現，甚 至有腦膜炎等臨床表現。
兒童腮腺炎的症狀與成人腮腺炎的症狀相似，也是腮腺炎病毒引起的病毒血症，局部有腮腺腫脹，臨床表現為發熱、腮腺腫脹、疼痛。若兒童有腮腺炎，可出現併發症，比如心肌炎、腦膜炎、胰腺炎、睪丸炎等，這些都是較常見的臨床表現，也是綜合表現，包括併發症 表現。