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隨著醫療水平技術的提高，單純行心臟瓣膜置換術風險約為3%，主要取決於患者的病情和手術的時機，若心肌不能耐受手術或心肌完全重構後做手術，風險增加，如術後心功能恢復不佳、肺臟壓力高。
心臟瓣膜置換以後大多數的人壽命不會受到影響，這裡的壽命是指人本身的壽命，只要心功能沒有受到明顯影響的患者，壽命不會受到顯著的改變，和大多數常人無異。瓣膜的壽命分為機械瓣膜和生物瓣膜，機械瓣膜沒有瓣膜的使用壽命，即終身有用，但是需要終身服用抗凝藥物，比如華法林或利伐沙班等藥物。
心臟瓣膜置換屬於大型手術，且兒童與成年人瓣膜病具有顯著區別。人體四個主要瓣膜，包括二尖瓣、三尖瓣、主動脈瓣及肺動脈瓣。兒童最大特點即不斷生長、發育，但置換人工瓣膜不能發育生長。兒童瓣膜疾病根本上屬於姑息手術，即可能需2次及2次以上手術 。
心臟瓣膜置換術，多數需要開胸。無論是經典的正中開胸，還是側切口開胸做心臟瓣膜置換，都屬於常規手術。心臟瓣膜置換中主動脈瓣置換、二尖瓣置換較多，三尖瓣置換、肺動脈瓣置換較少。經典開胸手術是正中劈開胸骨，將胸骨撐向兩側，心臟 暴露，心臟保留在原位，在體外循環的幫助下心臟停止跳動，此時就可以換瓣膜。隨心外科技術的不斷進步和發展，逐漸出現無需開胸，即可換瓣的技術，稱經導管主動脈瓣膜置換術。有兩種方法，一種是經過股動脈穿刺，通過外周動脈將人工瓣膜送到主動脈瓣的位置上，釋放即可。另一種是經過左側小切口經過心尖，打一個洞，將瓣膜放進去，不需要開胸。
主動脈瓣膜置換手術後早期一般會限制患者飲水量。患者在做心臟手術的時候心臟功能相對較差，在手術以後，為了讓心臟更好的休息，能夠儘快恢復，會適當讓患者限制飲水量。如果飲水量太多，會加重心臟負擔，就會導致手術後部分患者心衰症狀反覆發作。
心臟瓣膜置換手術創傷較大，通常患者的手術年限在80歲以下。80歲以下的患者，進行手術時會進行全身評估，若各個系統、臟器功能情況較好，可以耐受手術。個別80歲以上患者如果全身各臟器功能情況良好，生理年齡近似70 歲，也可以進行手術。
外科瓣膜置換手術包括傳統和微創兩種，一般傳統開胸手術經胸骨正中切口，單瓣患者手術時間通常在3個小時，部分患者2個多小時可完成。如果是雙瓣膜病變或三瓣膜病變，手術時間大概耗時會增加1小時。所以一般體外循環瓣膜置換手術是2-5個小時不等，具體情況需根據操作瓣膜多少、患者解剖結構分析。