複發性軟骨炎是一種全身性結締組織疾病，可與系統性紅斑狼瘡、類風溼性關節炎等多種結締組織疾病同時存在，預後不良。病因不清，具有自身免疫性，可能因感染、外傷、環境不良因素刺激等誘發發病。常侵及全身多處軟骨、結締組織，以炎性反應為主，導致軟骨、結締組織損傷。炎性反應時輕時重，反覆發作，最終導致軟骨、結締組織結構破壞，引起嚴重併發症，甚至死亡。所以，複發性軟骨炎不能自愈。