A組β型溶血性鏈球菌的帶菌者和猩紅熱患者是主要的傳染源，尤其是出現咽峽炎症狀的患者咳嗽時會排出大量的細菌，是重要的傳染源。細菌主要經空氣飛沫傳播，少數病例經密切接觸、皮膚創傷處或產道傳播。本病的傳染性較強，所以發現患者後應及時進行隔離，患者可住院或居家隔離，直到咽試紙培養三次陰性並且沒有化膿性併發症出現就可以解除隔離。一般來說從開始應用抗生素治療之日算起不少於七天，如果咽拭子培養持續陽性應適當延長隔離期。人群對本病普遍易感，猩紅熱多流行於溫帶地區，寒帶和熱帶比較少見，一般來說全年都可發病，但多見於冬季和春季，夏季和秋季較少，本病可發生於任何年齡但通常以兒童最為多見。