猩紅熱是由a組β型溶血性鏈球菌感染引起的急性呼吸道傳染病，以發熱、疼痛、咽部紅腫及皮膚出現瀰漫性紅色皮疹為主要症狀。猩紅熱的患者和帶菌者為傳染源，主要經空氣飛沫傳播，可經破損皮膚或產道直接傳播，也可通過間接接觸傳播。兒童為主要易感人群，以5~15歲發病率最高，猩紅熱也會傳染給大人。猩紅熱感染後可獲得較持久的抗菌和抗毒素免疫力，但引起猩紅熱的鏈球菌各型之間無交叉免疫，所以猩紅熱有重複感染者，大人感染猩紅熱也屬正常。