急性上呼吸道感染為鼻腔咽部或喉部急性炎症的總稱，所以急性上呼吸道感染在臨床上有以下幾種類型：
1、普通感冒，普通感冒為病毒感染引起，俗稱傷風，又稱急性鼻炎，起病較急，主要表現為鼻部症狀，如打噴嚏、流鼻涕、清水樣鼻涕，可以表現為咽乾、咽癢、燒灼樣感，甚至鼻後滴漏感，2-3天之後鼻涕變稠，可伴有咽痛、頭痛、聲音嘶啞等，一般5-7天痊癒。
2、急性病毒性咽炎和喉炎，由鼻病毒、腺病毒、流感病毒等引起，臨床表現為咽癢和灼熱感、咽痛不明顯，咳嗽少見，急性喉炎多表現為聲音嘶啞、講話困難，可伴有發熱、咽痛、咳嗽。
3、急性皰疹性咽峽炎，多發生於夏天，多見於兒童，偶見於成人，由柯薩奇病毒A引起，表現為明顯的咽痛、發熱，病程為一週。
4、急性咽結膜炎，多發生於夏天，游泳傳播，兒童多見，主要由腺病毒、柯薩奇病毒引起，表現為發熱、咽痛、畏光、流淚、眼底結膜明顯充血，病程是4-6天。
5、急性扁桃體炎，病原體多為溶血性鏈球菌，還有流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌等，起病急，咽痛明顯，伴發熱、畏寒，體溫可達39℃以上，同時扁桃體腫大，表面有黃色膿性分泌物。