導致急性上呼吸道感染常見的病原體應該是病毒,幾乎佔據急性上呼吸道感染中80%,甚至80%以上,還可能是衣原體、支原體,少數可能伴有細菌感染。
臨床分辨急性上呼吸道感染是否是由細菌感染所導致,通常依據患者是否有膿鼻涕、是否有化膿性的扁桃體炎。如果患者沒有膿鼻涕,僅僅是流鼻涕、打噴嚏,而且是清鼻涕,通常分析是病毒感染所導致。因為是病毒感染導致,因此不要隨意的使用抗生素,只有當患者有膿鼻涕,或者同時合併有化膿性扁桃體炎,才考慮可能是細菌感染導致,或者是在病毒感染基礎上混合細菌感染。至於衣原體、支原體,也可以導致急性上呼吸道感染。因此,必要的時候可以選擇大環內酯類的抗生素,如果分析判斷不是衣原體、支原體,也不是細菌而是病毒,通常不要盲目的使用抗生素,而主張以多喝水、多休息、多食容易消化的食物,必要的時候可以選擇清熱解毒的中成藥,緩解病毒感染導致的急性上呼吸道感染的全身症狀和局部的卡他症狀。