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肋軟骨炎會出現胸悶氣短，肋軟骨位於肋骨和胸骨之間，有一部分是軟骨，軟骨發生炎症，如果範圍比較寬，即幾根肋軟骨出現炎症，此時病人會出現胸悶氣短症狀。特別在走路或者劇烈活動後，症狀會特別明顯。這種情況下不排除部分病人存在心絞痛等心臟問題，此時需 要到醫院做心電圖或者查血，排除有沒有潛在心臟問題。
大部分肋軟骨炎病人會自動性癒合，比如休息、藥物治療、局部熱敷或者貼膏藥，都可以治癒，但是部分肋軟骨炎病人，如果不及時控制，可能會發展得越來越嚴重。但這種病人比較少，和肋軟骨炎病史有一定關係。
肋骨軟骨炎又稱Tieze病或Tieze綜合徵，是疼痛門診或胸外科門診的常見疾病，分為非特異性肋軟骨炎和感染性肋軟骨炎。臨床中最常見的是非特異性肋軟骨炎，可佔門診量的95%以上。多發於20-35歲女性，男女比為1:9。病變部位多在胸前第2-5肋軟骨處，以第2/3肋軟骨最常見，也可侵犯胸骨柄、鎖骨內側和前下諸肋軟骨。一般為多發性，見於一側胸骨旁，或為兩側對稱性，單發者以第2肋軟骨常見。其病因不明，一般認為與勞損或外傷有關，在人們搬運重物，急劇扭轉或因胸部擠壓等，使胸肋關節軟骨造成急性損傷，或因慢性勞損、傷風感冒引起的病毒感染等，導致胸肋關節面軟骨的水腫、增厚的無菌性炎症反應而發病。
對於肋骨軟骨炎的患者來說，一般2周左右症狀才會有明顯緩解。因為肋骨軟骨炎屬於無菌性炎症，發病後無菌性炎症會刺激周圍的軟組織而出現炎性水腫。一般炎性水腫72小時達最高峰，之後開始逐漸消退、吸收，一般2周左右炎性水腫完全消退，患者的症狀會有明顯緩解。所以發生肋骨軟骨炎 後，一定要注意保暖，避免受涼，避免炎症部位的按揉刺激，並且應用非甾體類抗炎藥物，對抗肋骨軟骨炎部位的無菌性炎症，促進肋骨軟骨炎的恢復。
在骨科上，肋骨疼痛最常見的原因是肋軟骨炎，肋軟骨炎主要因為不良的姿勢或者胸廓反覆勞累損傷導致。另外一種原因是由外傷導致，包括皮下軟組織損傷、筋膜肌肉損傷，甚至骨折、肋軟骨損傷都會導致疼痛。上述病因不分左右，也不分男女，但有特殊情況，如惡性腫瘤轉移到肋骨上導致的骨折疼痛，而女性特有的乳腺癌發生轉移，較容易轉移到胸廓肋骨。另外左右區分主要在於腹腔臟器，左側腹腔臟器是胰腺、脾臟，如果胰腺、脾臟疾病導致牽涉性疼痛，會發生在左側，而不是右側。總之上述經常發生的胸廓肋骨疼痛的情況與性別關係不大，除非女性特有的腫瘤轉移到骨上而導致的疼痛，才有特異性。
左胸疼的原因較多，如肋軟骨炎、帶狀皰疹、胸壁軟組織損傷、心肌缺血等。其中心肌缺血危害性最大，易產生嚴重後果，隨時可出現心梗，甚至危及生命。對於左側胸懷疑心梗者，尤其中老年患者，可以先到門診進行心電圖檢查，瞭解是否存在心肌缺血。如檢查結果正常，可說明心臟無疾病，或胸疼發作間歇期無明顯陽性體徵，無法排除心臟疾患。
出現右側肋骨下隱痛，需要到正規醫院就診，經過詳細的檢查，做出明確的診斷後，再根據診斷結果由相應的科室制定詳細的治療方案，甚至需要多學科共同治療。比如肝臟腫瘤和炎症、膽囊炎，需要普外科診斷和治療；