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肩周炎的診斷已經從診斷中刨除，因為肩周炎是指肩關節周圍軟組織炎，涵蓋面非常廣，包括傳統意義上的肩周炎，現在診斷為凍結肩或者五十肩。另外，肩峰撞擊症、肩袖損傷、肱二頭肌長頭肌腱炎、SLAP損傷等所有的肩關節軟組織疾病，都可以稱為肩周炎。所以對於所謂的肩周炎患者，應根據不同的原因進行不同的治療，主要包括以下幾種情況：
醫學上沒有肩胛炎這個名詞，只有肩周炎的名詞。肩周炎是傳統醫學中的舊稱，也是老百姓的舊稱。肩周炎在目前肩關節外科裡，稱為肩關節黏連性關節囊炎，以肩關節囊的滑膜炎症、黏連、增厚和附近的鬆解為主，分為急性期、凍結期以及解凍期。而肩胛炎有可能是 醫生的名詞，或者患者的口誤。肩胛骨周圍也會出現筋膜炎，但不是肩胛炎，只能稱為肩胛骨周圍的筋膜炎。
肩周炎塗活絡油有用，比如塗正紅花油，其具有活血、止痛的作用，對肩關節周圍會產生消炎、鎮痛、活血、化瘀的效果。只要患者所使用的活絡油，是正規廠家生產，有藥品的批准文號，或者有保健品的批准文號，相對正規的產品即可。
肩周炎用生薑敷可能有輕微效果，但不會有明顯效果。因為肩周炎在急性期主要需要進行抗炎、鎮痛、適當休息等治療，在凍結期患者可以進行拉伸鍛鍊、熱敷、微波等理療。而生薑可能具有抗炎、止痛的效果，但作用較弱，而且肩周炎是發生在肩關節的內部，是肩關節囊的充 血、水腫、黏連、增厚，再出現解凍、鬆解的過程。肩周炎發生的位置較深，離皮膚較遠，患者在皮膚外表面敷姜，姜中含有的物質較難滲透進去，而且姜本身的作用就較微弱。
肩周炎患者在急性炎症期，儘量以休息、抗炎、鎮痛為主，可以進行理療等治療。在炎症得到一定控制後，或者進入凍結期之後，可以進行肩關節的拉伸鍛鍊，以拉伸鍛鍊為主。在解凍期可以加強拉伸鍛鍊，增加力量性鍛鍊，這是基本的原則。但患者需要避免進行雙手拉吊環、單槓的動作。通常有以下鍛鍊方法：
肩周炎不僅侷限於肩關節，但是肩周炎通常不會牽扯較遠手臂的疼痛，而是會放射或牽扯到上臂的外側前方和後方，導致上臂出現痠痛。個別患者會伴有肱骨外上髁炎的情況，導致前臂的外側疼痛。肩周炎在多數情況下，只是牽扯到上臂中段以上的 疼痛。如果患者為肩周炎引起的牽扯樣疼痛，在服用鎮痛、抗炎藥的物同時，還要進行肩周炎的理療等治療，患者的疼痛面積會逐漸縮小。
肩周炎一直不治可能痊癒。肩周炎也稱為五十肩、肩關節周圍粘連性炎症，為一種自限性、自愈性疾病。對於大部分患者而言，不治療肩周炎，經過1-2年可自行痊癒。但肩周炎會引起患者疼痛、肩關節活動受限，若肩關節肌肉粘連後，較直觀表現為夜間睡眠質量受影響，側睡或平躺均感覺較為不適。同時肩關節也不能受壓，受壓後便可能產生較劇烈疼痛，嚴重影響生活質量及睡眠。