若患者僅存在淋巴結腫大的症狀，則無法直接確診為淋巴瘤。急性炎症可導致淋巴腫大，如感冒發熱、咽喉炎、扁桃體炎等，均可造成頜下淋巴結甚至頸部淋巴結的發炎。一些慢性淋巴結炎的患者，可出現足部的真菌感染或腹股溝淋巴結的腫大。另外，淋巴結結核的年輕患者可出現淋巴結的腫大，並伴有實體腫瘤的淋巴結轉移。以上均與淋巴瘤不同，所以需依靠病理診斷進行區別。