感染性角膜炎及非感染性角膜炎均可引發角膜潰瘍，其屬一種體徵，並非病症。一般而言，角膜病變對基質產生影響時，可引發角膜潰瘍。

引發角膜潰瘍的原因較多，如外傷、病毒、細菌、真菌及免疫性疾病等。患者出現角膜潰瘍時，表明其病情較重，多表現為視力下降、眼睛紅腫及眼部疼痛等症狀，應進行綜合治療，包括針對病因進行治療及保護角膜上皮的治療等。