肩周炎粘連期會持續3個月左右，如果這3個月之內積極進行康復功能鍛鍊，同時控制炎症，3個月以後可以自然恢復。但多數患者因為疼痛影響功能鍛鍊，肩膀蜷縮，時間長以後導致進一步粘連，粘連後不敢動，最後導致完全凍結、僵硬，形成凍結肩。如果患者出現凍結肩，粘連鍛鍊會變得困難。

有時患者通過康復理療措施，能將粘連適當打開一定幅度，但是再往下自己就練不出來。如果患者到凍結肩這一步，需要做麻醉下的手法鬆解，通過手動方法徹底鬆開粘連帶，將肩關節恢復到正常幅度，再用消炎鎮痛藥物，讓患者儘早開始鍛練。如果患者怕痛不敢練，粘連又會再次出現。因此，如果患者做手法鬆解不盡早鍛鍊，又會導致粘連。