肺栓塞是肺血管栓塞、肺脂肪栓塞、羊水栓塞、腫瘤栓塞和炎性栓塞的統稱。其中最常見的是肺血管栓塞，發病率近年來呈明顯上升趨勢。由於血管堵塞數量、發生速度和心肺基礎狀態不同，累及肺段數量不同，隱匿性較大，部分早期症狀可能被忽視。輕者僅累及2-3個肺段，可無任何症狀。重者15-16個肺段，可發生休克或猝死，需要醫生、患者高度警惕。