猩紅熱人群普遍易感，其中兒童為主要易感人群。猩紅熱在一年四季均可以發生，冬春季多，夏秋季少，溫帶地區多見，而寒熱帶地區少見。

猩紅熱是一種由A組乙型溶血性鏈球菌引起的急性呼吸道傳染病，主要臨床症狀為發熱、咽部腫痛、全身瀰漫性鮮紅色皮疹和疹後脫屑。病人和帶菌者是傳染源，尤其是出現咽峽炎症狀的患者，咳嗽時會排出大量的細菌，這是重要的傳染源。細菌主要經空氣飛沫傳播，少數病例經密切接觸、皮膚創傷處或產道傳染。