肺腺癌早期無特殊症狀，僅為一般呼吸系統疾病共有症狀。如咳嗽、咯血、低熱、胸痛、氣悶等，臨床容易忽視。周圍型肺癌症狀出現晚且較輕，甚至無症狀，常在體檢時被發現。吸菸或患慢性支氣管炎患者如果咳嗽症狀加重、次數變頻、咳嗽性質改變，呈高音調金屬音時，尤其老年人需要高度警惕肺癌可能性。

痰中帶血或咯血同樣是肺癌常見症狀，以此為首發症狀者約佔30%。以胸痛為首發症狀者約佔25%，常表現為胸部不規則隱痛或鈍痛。多數週圍型肺癌侵犯壁層胸膜或胸壁，可引起尖銳而斷續的胸膜疼痛。繼續發展則演變為恆定鑽痛，以發熱首發症狀者佔20%-30%。早期肺外表現還包括骨關節腫脹、疼痛、聲音嘶啞等。常累及脛骨、腓骨、尺骨、橈骨等骨及關節。