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老年人肺性腦病的診斷主要依據病史，臨床表現有神經精神障礙症候群以及血氣分析、肺部CT等診斷。肺性腦病治療的關鍵是糾正呼吸衰竭，也就是糾正低氧血癥和二氧化碳瀦留。治療措施有以下幾個方面：
肺性腦病早期的精神神經症狀主要是因為肺部疾病導致患者呼吸功能障礙，出現高碳酸血癥、低氧血癥，從而導致患者動脈血中的PH值下降，從而引起一系列的精神症狀。因為患者氧氣的吸入不足，導致低氧血癥，二氧化碳排除障礙，而二氧化碳儲留就會導致高碳酸血癥。
肺性腦病是指一系列肺部疾患，例如慢性阻塞性肺疾病、肺膿腫、肺炎等，引發的通換氣功能障礙，造成二氧化碳瀦留，而出現相應症狀。病人胡言亂語，經過積極治療後，可能會恢復正常。其治療主要在於原發疾病的控制，例如慢性支氣管炎急性發作、肺感染、肺炎等進行 抗生素應用，並酌情應用呼吸支持，例如無創通氣或有創通氣，迅速糾正二氧化碳瀦留，使其降至正常水平，可避免肺性腦病病程進展，改善意識狀態。
肺性腦病患者存活時間，取決於患者是否得到有效的氣管插管、氣管切開、痰液引流、連接有創機械通氣，糾正缺氧和二氧化碳瀦留。如果治療及時，患者不會因為肺性腦病而導致死亡。如果不積極採取無創、有創機械通氣治療，不利於痰液引流，患者抗感 染治療可能較難有效，因此任何環節都可能導致患者死亡，患者生存時間可能用數天或數週來計算。
老年人肺性腦病是病人首先有肺部基礎疾病，常見慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺病、肺氣腫、肺心病、肺間質纖維化，甚至長期哮喘病史，在這些基礎疾病的基礎上出現肺功能的下降造成二氧化碳排不出來，二氧化碳瀦留後同時存在氧氣不夠，氧分壓降低，造成腦細胞瀰漫性的損傷，造成 一些精神、神經症狀，這些疾病叫老年肺性腦病。肺性腦病輕度的可出現輕度頭暈、頭痛、記憶力下降、注意力不集中、工作能力下降表現。隨著二氧化碳分壓的不斷升高可能會出現中度嗜睡或昏睡狀態，再嚴重可能出現昏迷症狀。
肺性腦病常見的原因是慢性阻塞性肺病，可發展成肺心病，肺源性心臟病加重後可以出現肺性腦病，肺性腦病中有肺源性心臟病的大概有85%，主要的誘因是急性感染或肺部感染，再有支氣管痙攣像哮喘急性發作，合併感染時痰液排除障礙，痰液在氣管裡阻塞會加速二氧化碳的排除障礙。醫源性 也會造成肺性腦病，鎮靜藥的不合理使用，本來病人是呼吸疲勞的狀態，有二氧化碳瀦留，再用鎮靜藥，呼吸是抑制狀態，會造成二氧化碳不容易排出，瀦留加重可出現肺性腦病。出現肺炎性心臟病時可能會出現水腫，不合理的用利尿藥，本來咳嗽有痰，痰液更不容易排出，痰液存在氣道里造成阻塞，二氧化碳更不容易排出，也會造成他肺性腦病的發生。再有病人太虛弱、非常消瘦時，呼吸肌疲勞狀態也是一個誘因。
老年人肺性腦病治療原則首先要去除誘因，第二齣現比較嚴重的肺性腦病時需要改善通氣狀態，幫助二氧化碳排出，常用呼吸機來改善。第三如出現嚴重的腦部神經系統症狀，如煩躁特別厲害，在有呼吸機保駕的情況下用鎮靜藥，再用呼吸機治療。感染儘早用抗生素控制，有痰時 可加化痰藥物，用儀器促進排痰，痰特別多可做氣管鏡吸出，哮喘急性發作可用激素控制。有的病人出現意識障礙、昏迷需要用氣管插管，輕的情況下可用無創呼吸機，有些老年病人可在家長期用呼吸機治療。
老年人肺性腦病在比較輕的情況下，可發現二型呼衰，病人出現輕度煩躁或頭疼、頭暈，如有感染可加抗生素，不經常住院的病人或不是反覆用抗生素的可用頭孢二代，常用頭孢丙烯類藥物。病人反覆感染可能耐藥情況比較常見，可直接用頭孢三代藥物，像頭孢噻肟鈉舒巴坦鈉類 藥物。病人出現肺性腦病往往比較嚴重，應該住院治療。如病人感染控制後還是二型呼衰時可用呼吸興奮劑，常用可拉明、洛貝林等，一般要在醫院監護下使用。如出現嚴重躁動可用鎮靜劑，如安定。總之，肺性腦病是相對嚴重的疾病，要在醫院做一些治療。
老年人肺性腦病不可以根治，肺性腦病是原來的肺部的疾病，像慢性支氣管炎哮喘發作、肺間質纖維化，因吸菸造成，開始是慢性支氣管炎的表現，之後發展出現肺氣腫，發展到最後會連帶心臟，出現肺源性心臟病，所以是不可以根治的。在家用氣管解痙的藥物，目前慢性阻塞性 肺病的人基本都備有一個吸入裝置的藥物，建議病人在醫生囑託下用藥，尤其肺功能下降比較明顯的，一般分A、B、C、D或1、2、3、4級，尤其3、4級時需要長期應用能夠保證肺功能處於比較穩定狀態，使目前存留的正常肺功能不容易惡化，老年人肺性腦病急性加重肺功能會進一步下降，需在醫生囑託下規律用藥。
肺性腦病是指肺支氣管、胸疾病引起二氧化碳瀦留導致的精神疾病。在基礎疾病及呼吸衰竭的基礎上出現的意識障礙，考慮是肺性腦病。他的意識障礙應與腦血管病和其他疾病先鑑別，他的主要表現是二氧化碳瀦留。查血氣時，血氣的PH值是偏低的，二氧化碳分壓是超過正常值的。二氧化碳瀦留是導致意識障礙的主要因素。肺性腦病的誘因：
老年人肺性腦病的基礎主要是慢性的慢阻肺、肺疾病或者肺心病。肺性腦病的主要誘因是感染，治療要以抗感染為主。抗感染治療,首選三代頭孢抗生素或者敏感藥，根據病人的痰菌培養結果再調整藥物；不要給病人吸入高濃度的氧，不要使用大劑量的鎮靜劑。可以用呼吸興奮劑，讓患者呼吸更快，排出二 氧化碳更多，對治病有好處；二氧化碳瀦留的患者可以使用無創呼吸機治療，一般醫院的呼吸病房和綜合病房都有無創呼吸機，戴起來比較方便，病人適應性比較好，對改善二氧化碳瀦留有好處。好多病人的二氧化碳分壓為70-80mmHg，用無創呼吸機加上其他治療，很快就能糾正；除抗感染、無創呼吸機，病人如果嚴重昏迷，氣道梗阻厲害，要進行痰液引流。痰液引流一般通過霧化或靜脈注射給化痰藥，主要用於稀釋粘痰。痰液排出後，氣道的阻塞就會好，通氣跟換氣功能改善後，二氧化碳瀦留減輕，對肺性腦病治療有好處。抗感染要選敏感的藥物進行治療，病人近期沒有應用抗生素的記錄，可以用抗社區獲得性肺炎的藥物，比如抗球菌類的藥物。近期反覆用抗生素的病人，革蘭氏陰性桿菌感染的可能性比較大。經驗性治療一般先使用三代頭孢，不行再換，根據病人的情況，做相應的調整。得肺心病的患者一定要在醫生的指導下，到正規的醫院進行治療，私底下用藥會耽誤病情。