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隨著年齡增大至高齡，動脈粥樣硬化也會隨之發展，會出現動脈硬化的情況，這種情況不可避免，隨著年齡增大都會發生，而每個人發生的程度、位置、範圍不同。如果範圍低、程度輕，不需要去過多幹預。如果是廣泛多支的動脈粥樣硬化，影響到重要臟器的供血、供氧，一定要早期預 防、干預。要觀察動脈粥樣硬化的危險因素以及控制情況，動脈粥樣硬化的危險因素包括高血壓、糖尿病、高脂血症、吸菸以及家族遺傳的傾向。如果家中有早發的動脈粥樣硬化的家族史，有高血壓、糖尿病、高脂血症，要儘早干預。
治療動脈粥樣硬化，首先需明確引起動脈粥樣硬化的原因。常見原因如年齡、家族、遺傳，都是一些不可控的因素，可控因素則包括高血壓、高血脂、糖尿病、吸菸、大量飲酒、缺少運動、情緒緊張、肥胖等。所以動脈粥樣硬化的治療方法具體如下：1、病因治療：如吸菸者戒菸，缺少運動病人適當運 動，大量酗酒病人減少酒攝入量，肥胖病人減肥，都是病因治療方法；2、藥物治療：既有西藥治療，也可以中藥治療。西藥治療的常用藥物是他汀類降血脂藥。因血脂高是引起動脈粥樣硬化的重要原因之一，降低血脂是很重要的抗動脈粥樣硬化治療，所以通常首選他汀類降血脂藥。這類藥物除降血脂之外，本身也可以抗動脈粥樣硬化。還有抗血小板藥物，臨床上常用阿司匹林、波立維。以及中藥，常用活血藥物、化痰藥物也可起到抗動脈粥樣硬化作用，如川芎、當歸、三七、銀杏葉等等藥物具有很好的抗動脈粥樣硬化作用。
平時的動脈有非常完整的內皮細胞覆蓋在表面，是非常光滑的狀態，血液在冠狀動脈內非常平滑的流動，但是在高血壓、吸菸、糖尿病各種各樣的炎症刺激下，冠狀動脈內皮細胞會發生損傷，這時血液中的脂質成分，特 別是低密度脂蛋白、膽固醇就會滲入到內皮下，從而進入到冠狀動脈的動脈血管壁內，這些脂質成分會刺激血管壁發生炎症反應。炎症反應之後巨噬細胞就會匯聚到病變位置，吞噬這些脂質成分，最後這些吞噬後的細胞會發生壞死，形成泡沫細胞，並且逐漸在局部積累、擴大。在這之後機體為了阻止這種反應進一步擴大，會形成纖維帽蓋在壞死的細胞表面，日積月累就會形成動脈粥樣硬化斑塊，慢慢的斑塊越來越大，最後形成動脈狹窄，甚至於最後造成嚴重的血管閉塞。
下肢動脈硬化的傳統治療手段是旁路移植，即搭橋。如果這段血管閉塞，用一根人工血管，或者用自己身上的靜脈來做小血管，把上下游這兩個動脈連接起來，跨過閉塞的位置，這是常規的傳統手段，效果很好，但唯一的缺點就是創傷較大，而且很多動脈 硬化病人年齡都很大，同時有些其他合併症，會增加手術的風險。現在數臨床上80%的病人做的都是微創治療，微創治療有很多治療的選擇餘地，但是具體的治療選擇是要根據病變的特點來選擇。比如長段的閉塞，選擇餘地相對來說要小些，如果這時不放支架，就很難能夠保證比較理想的、遠期的治療效果。如果是非常短段的閉塞，甚至狹窄病變，就可以考慮斑塊切除，比如用激光導管、藥物球囊、支架，選擇餘地非常多。而且很多情況下，通過前面說的這幾種治療手段，最後可以達到既能保證良好的、理想的遠期治療效果，也可以避免支架植入這樣一個雙贏的結果。
動脈硬化是目前一種常見病。一般50歲的人有50%的可能患有動脈硬化，60歲的人就有60%可能有動脈硬化，這是自然規律，不必過於擔心，因為有些患者做體檢後，彩超提示某血管出現斑塊、有硬化，此時不要太過於擔心，應去血管科專科就診，查明具體情況。多半的動脈硬化其實不需要特殊干預，但如果 動脈硬化導致血流的管腔狹窄、血流受阻，出現動脈硬化性閉塞症，或者閉塞性動脈硬化症的病症，即動脈硬化發展之後出現了疾病，則需要認真地去治療。普通的動脈硬化也包括動脈硬化性閉塞症，一般內科治療為一線治療措施，如抗血小板藥物的運用，主要是阿司匹林；及降脂類藥物，如他汀類；及改善微循環的藥物。肢體動脈硬化的初期可以通過戒菸、生活習慣的改變、適當的鍛鍊，使病情平穩，雖達不到逆轉，但是可以減緩病情發展，不至於發展到動脈硬化閉塞。但如果已經發展到動脈硬化閉塞症的階段，則需要認真地進行藥物治療，有些情況下甚至要進行微創手術，或者開放手術對血管堵塞病變部位進行重建。
頸椎動脈硬化應該準確的說是頸動脈硬化，頸動脈硬化是全身動脈硬化的表現形式，也是腦血管病尤其是缺血性腦血管病的重要危險因素。出現頸動脈粥樣硬化，大部分病人可能會合並高血壓、高血脂和糖尿病，對於這類患者，要積極讓患者治療控制危險因素，另外指導患者進行健康的生活方式，戒菸、戒酒、運動、減肥等也非常重要。如果患者頸動脈硬化出現斑塊，要區分是軟斑還是硬斑，如果是低迴聲而且斑塊表面有潰瘍形成提示不穩定斑塊，對於這類患者，需要強化他汀的治療，並輔以抗血小板治療。如果是穩定斑塊，斑塊比較小可以定期觀察。如果頸動脈硬化比較嚴重，斑塊比較大，造成了管腔狹窄，尤其是重度狹窄，達到70%甚至更多，可以考慮做手術干預治療，如頸動脈內膜剝脫術或頸動脈支架成形術。總之頸動脈出現硬化，最主要的應該是降脂並使用他汀治療，如果嚴重可以進行手術干預。
頸動脈硬化如果是比較輕微，只是出現很小的斑塊或出現頸動脈內中膜增厚，如果積極地進行預防和干預，一般不會影響患者壽命，一般使用他汀治療。如果程度比較重，會給予阿司匹林治療，如果患者斑塊比較重，狹窄到70%以上，可能要進行手術干預，可以做頸內膜剝脫術或支架成形術。如 果是存在頸動脈斑塊的患者，如果是不穩定斑塊，斑塊有隨時脫落的風險，這種斑塊一脫落流到腦裡，可能會造成相應梗死，如果是大面積梗死，可能就會影響患者壽命，患者預期壽命就會減少。因此，頸動脈斑塊患者的壽命主要看斑塊的穩定程度，還有後續是否能造成梗死和梗死麵積的大小。總之，如果發現頸動脈出現了硬化，應該積極進行干預和預防，儘量延緩卒中事件的發生時間。
低密度脂蛋白膽固醇是血脂裡面的一項，血脂並不是一項，分好多項，有總膽固醇、甘油三酯，高密度脂蛋白膽固醇是一個好的膽固醇，對心臟和血管有保護作用，還有一項是低密度脂蛋白膽固醇，它是一個壞膽固醇，容易導致發生動脈硬化。比如動脈硬化如果發生在心臟，可能就會導致心絞痛，嚴重的甚至導致心肌梗死，導致猝死。如果發生在頸動脈，會出現頸動脈的斑塊，如果發生在腦，帶來的就是腦動脈硬化，可能會導致腦梗塞等一系列問題。
動脈硬化目前最常見的原因還是動脈粥樣硬化所導致的血管病變、血管硬化，進一步形成脂質斑塊，導致血管狹窄。所以動脈硬化是一種全身性疾病。動脈硬化有很多的原因，像高血壓、高血脂、糖尿病等都是導致動脈硬化的危險因素。還有動脈硬化跟年齡密切相關，隨著年齡的增加，往往就表現為 動脈硬化。其很重要特點就是在血壓方面表現為收縮壓和舒張壓的壓差增大，稱為脈壓加大，這也是動脈硬化的表現。醫生可以通過頸動脈超聲的檢測來發現動脈硬化和脂質斑塊的形成，這些都是檢測動脈硬化的方法，可以用脈搏波的傳導速度來反映動脈硬化的嚴重程度。發生動脈硬化以後，要儘量控制剛才所提到的危險因素。另外就是採用藥物來幫助軟化血管，這樣有利於防止動脈硬化進一步的加重。
動脈硬化是因為動脈管壁裡面長的粥樣斑塊。斑塊主要是以脂質為主，可能會有鈣化的成分。這種情況下，必須服用的藥物就是有阿司匹林，還有他汀藥物，這些是必須服用的。其他藥物就看伴隨的疾病，如有高血壓，可能還同時會服用降壓藥物。糖尿病會加用降糖的藥物，調節血糖藥物 。血脂控制不太好，用他汀類降不下來，可能還會加用其它的降血脂藥物。所以動脈硬化藥物，除了阿司匹林、他汀類藥物，再就是加上其他的，患者有伴發疾病的藥物，把這些都加上，這是常用的治療動脈粥樣硬化的藥物。
30歲時出現動脈硬化，說明這類患者，可能生活習慣特別不注意。或有遺傳的因素在裡頭，就出現動脈硬化發生比較早。一般來說50歲以上，動脈硬化的發生率，才逐漸升高，30歲有些偏早。這種情況下要看個人的狀態，在30歲出現動脈硬化，一做頸動脈超聲發現，有頸動脈斑塊，或下肢有動脈斑塊。往往 確實男性更多，而且往往這種小夥子可能抽菸也多。有時家裡有遺傳病如糖尿病或肥胖，甚至高血脂的遺傳因素。這些因素綜合作用，可能會出現早期有動脈硬化。這時如及時發現，一定要糾正。如嚴格戒菸，戒酒，同時把抗動脈硬化的藥物吃上。把糖尿病、血脂、肥胖因素都糾正。假如這些都糾正了以後，藥物也按時吃，是可以迴歸到正常的生活狀態，基本上壽命可能影響不會太大。假如不注意，有些人還是大魚大肉的吃，還經常熬夜。作息不規律，糖尿病也不吃藥。這種血管性，假如一出併發症，如腦梗或心梗，其實預期壽命就很短了。
低密度脂蛋白是一個簡稱， 其為血液當中的低密度脂蛋白膽固醇。低密度脂蛋白膽固醇升高，容易導致血管的動脈粥樣硬化斑塊形成，會導致血管狹窄甚至堵塞，導致心腦血管疾病的發生，所以在測血脂的時候，實際上，最重要的一個指標應該是低密度脂蛋白。