如果病人臨床表現比較輕，往往治療效果可以，能夠達到治癒目的。假如臨床表現比較重，該病死亡率可以高達30%，若患者經過治療以後存活，會有腦組織損害或者脊髓損害後遺症，常見的是腦組織損害導致的智力改變，即出現傻痴，還有脊髓損害會造成癱瘓和大小便等問題。

急性播散性腦脊髓炎常常會有前驅感染病史，比如呼吸道感染、腸道感染、其它部位感染或者有疫苗接種史，並不是疫苗接種都會引感染，患者疫苗接種後出現感染和個人體質有關係，因為以上病因最後導致腦脊髓損害。