潰瘍性結腸炎是可治癒的良性疾病，經過治療通常不會影響壽命。對於潰瘍性結腸炎的患者，只有在極個別重症或出現癌變時，可能會影響患者的壽命。潰瘍性結腸炎經過內科保守治療沒有治癒時，還可以做全結腸的切除術，只侷限在結腸，在切除結腸後，可以達到治癒的效果，所以潰瘍性結腸炎通常不會影響患者的壽命。

在極個別情況下，如潰瘍性結腸炎沒有及時治療，出現腸道穿孔或中毒性巨結腸等急症時，可能影響生命。若久治不愈，潰瘍性結腸炎反覆，也可能影響患者生命。重症患者每天將排出十幾次、二十幾次黏液膿血便，在短時間內可能會出現貧血、低蛋白血癥、重度營養不良等症狀，此時若不經過及時治療，就可能會影響生命。慢性結腸炎的癌變率是正常人的4-5倍，若發現癌變但沒有及時治療，或沒有及時發現癌變，可能會影響患者生命。