結腸分為左半結腸、右半結腸、橫結腸，左半結腸又分為直腸、乙狀結腸和降結腸。乙狀結腸炎是發生在乙狀結腸部位炎症，是結腸炎一種類型，主要表現為腹痛、腹瀉、大便不成形，有時為黏液便，嚴重時為膿血便。疼痛一般是慢性腹痛，時輕時重，反覆發作。與其它腸道腹痛存在類似規律，疼痛後大便，便後腹痛緩解。

乙狀結腸炎如果進食生冷等刺激性食物，會加重腹痛和腹瀉。同時乙狀結腸炎可以伴有腹脹、食慾不振、噁心、嘔吐等症狀，與常見結腸炎症狀相類似。