結腸炎在西醫中屬於腸炎性疾病，並非細菌感染造成的局部炎症。結腸炎或腸炎性疾病發生原因較多，與免疫、遺傳，細菌、病毒感染、環境因素或精神因素等均有關。出現腸炎時需尋找導致原因，如果是細菌感染或病毒感染，需針對細菌和病毒予以控制，比如細菌性痢疾屬於細菌性腸炎。

對於精神因素造成的腸炎，需進行良好的心理疏導和適當精神類藥物的使用，才能夠得到緩解。對於腸炎性疾病，主要症狀是腹痛、腹瀉以及營養不良等症狀，患者大多體型較消瘦。因此對於腸炎患者需保持良好的營養狀態，需儘可能提升患者的抵抗力、免疫力，對減輕腸炎症狀以及減少因腸炎引起的穿孔、出血、梗阻等併發症均較為重要。