結腸炎通常指的是潰瘍性結腸炎，疼痛一般也是間斷性腹痛，還伴有膿血便。結腸癌的疼痛是持續性，一般的結腸癌不會發生疼痛，如果發生疼痛的結腸癌說明腫瘤比較晚，腫瘤侵犯到了周圍神經組織才會引起疼痛，疼痛不會隨著排便而緩解，除非用鎮痛藥物才能緩解。結腸炎的疼痛就是間斷性，炎症發作時會有腹痛，當排完大便之後可能會緩解。

總的來說如果發生腹痛，無論是結腸炎還是結腸癌，伴隨症狀不同，比如結腸炎伴隨的是膿血便，結腸癌疼痛時除了疼痛之外，可能還有周圍其它功能的障礙，比如貧血、腹部包塊等，所以這兩個疼痛的鑑別還是通過結腸鏡的檢查進行鑑別。