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腰椎骨質增生，其實是X光片的描述，很多人因為腰疼以後，到醫院找醫生就診後，拍X光片，X光片會顯示骨質增生，俗稱骨刺，因為骨質增生在椎體裡是一個邊緣，在投影之後像刺兒，俗稱骨刺。骨質增生是腰椎退變的過程，因為腰椎不穩定，其局部有牽拉、損傷、修復，慢慢形成骨質增生，是衰老的過程，不是疾病，所以談到鑑別診斷，其實不應該。有些骨質增生，產生症狀或疼痛，其實是對疼痛以及症狀進行鑑別，比如腰椎里長了骨刺，壓迫神經產生腰疼、腿疼，此時需對腰疼、腿痛的疾病進行鑑別。壓迫神經除骨刺以外，還有椎間盤，椎間盤壓迫神經以後同樣會腰疼、腿疼，以上兩種需要鑑別。一般椎間盤突出的患者均相對年輕，發病比較突然，而骨刺壓迫神經均是年紀較大患者，發病比較緩慢，在長期腰疼時，突然加重，多半均是骨質增生壓迫神經所致。當然還有一些其它疾病，比如椎管裡面長腫瘤，壓迫神經也會腰腿疼，此時需要進行鑑別，一般可通過症狀，比如腫瘤引起腰腿疼和姿勢無關，而且持續性加重，夜間更疼。目前有很好的影像學，腰椎核磁共振可一目瞭然，究竟骨刺、椎間盤或腫瘤一下就可看出，所以大家不用特別擔心三者之間進行鑑別。
腰椎骨質增生是腰椎退變的表現，在照完X光片以後，會發現椎體邊緣有增生的刺狀物，其實其不是刺，而是一個邊緣投影以後形成的刺，叫骨質增生。大部分骨質增生對人體有好處，是良性增生，其是為恢復兩個椎體之間穩定，此種骨質增生不需任何臨床干預。自己睡什麼床無要求，但是骨質增生刺激 到神經，產生症狀，有腰疼、腿疼的情況下，則需對臥床有一定的要求。首先床不能太軟，當然也不能特別硬，一般膠墊床即可，如果掌握不好，可以在床板上鋪一層大約厚為5cm左右的膠墊或者褥子，硬度可以能夠對腰椎有很好的保護，此硬度對腰椎最好，是因為此硬度時，能使脊柱基本處於平直的狀態。特別軟的床，腰中間窪下去，形成反弓，對椎間盤、小關節、肌肉均不好，所以大家應掌握此點即可。
腰椎骨質增生在臨床上比較常見，但不是所有增生均有症狀，大部分骨質增生沒有症狀，甚至有時對人體有利，因為兩個骨頭之間增生以後，其接觸面積會增大，面積增大是為了恢復兩個骨頭之間穩定性，穩定它後則不疼。但是骨刺增大到一定程度以後，其對鄰近組織，特別對神經嬌嫩組織產生壓 迫和刺激以後而產生症狀，此時需要進行治療，具體如下：1、早期骨刺不是很大時，對神經的刺激相對較輕，主要針對神經的炎症進行藥物治療，比如消炎鎮痛類的藥物，來恢復神經炎症；2、服用一些營養神經的藥物，比如彌可保、甲鈷胺和腺苷鈷胺等藥物，均屬於維生素B12類修復神經；3、骨刺如果過大，對神經的壓迫非常嚴重，症狀也非常嚴重，通過藥物治療無效或者反覆發作，則需通過其它的方法，比如手術的方法去掉骨質增生的部位，才能恢復神經的功能，此情況下吃藥起不到治療作用。
骨質增生不是所有患者均需要治療，骨質增生其發生的微觀機理為每兩根骨頭相連之間均需韌帶相連，兩個相連骨頭之間的韌帶，如果活動超出生理範圍，韌帶和骨頭之間會有微小的撕裂，微小的撕裂會伴著微小的損傷和局部出血，出血會出現機化，最後纖維化。如果每天有一點，就像鐘乳石 一樣，慢慢機化的部位變得越來越大，其骨化即形成骨質增生。骨質增生最開始出現對人體有利，其是為了維護兩個椎體之間的穩定性，恢復穩定出現的叫骨質增生。大家應記住，骨質增生大部分有利，但是有些部位骨質增生的產生會對鄰近的結構產生壓迫，最常見在椎管裡，在頸椎交接的椎管裡有壓迫神經，產生壓迫神經症狀時，此種骨刺，這種骨質增生才需要治療，但是吃藥治療的不是骨質增生，增生吃藥是不能好的，吃藥是為了治療神經所產生的炎症。如果壓迫較重，吃藥無用，只能通過手術的方法去掉骨刺才能解決問題。所以大家一定要注意，大部分骨質增生不需要吃藥，而一些真正嚴重的骨質增生吃藥也無用，僅需要手術，吃藥是為治療其所壓迫的神經。
腰椎退行性疾病是中老年患者最常見的一類腰椎疾病。退變性疾病是由於患者在長期工作、生活中腰椎應力的改變，從而繼發引起腰椎骨質本身及韌帶、間盤等退變，出現骨質增生、間盤退變、韌帶增厚，繼而引發腰椎不穩或者壓迫神經，產生腰痛或者腿痛等症狀，包括腰椎滑脫、椎管狹窄、退變性 側彎等常見疾病。此類者通常具有一定臨床症狀，比如腰疼、腿疼、間歇性跛行等，患者應及時前往醫院進行一系列影像學的檢查，比如X線平片、CT、核磁等。完善檢查後，能夠對腰椎退行性改變進行系統評估和分類，也能夠獲得明確診斷。
腰椎退行性改變是正常人到中老年後出現的正常生理現象。對於有退行性改變表現的患者，如果沒有症狀不需要進行任何干預。如果退行性改變症狀明顯影響患者的工作、生活，需要進行治療。其症狀表現為腰痛、腰腿痛或者行走困難等，早期主要以保守治療為主 ，比如嚴格臥床休息、針灸、理療配合藥物治療等。若保守治療效果不佳，或者患者症狀持續加重，嚴重影響平時工作、生活，比如疼痛程度加重、行走距離明顯降低，甚至導致行走困難，影像學上表現為滑脫、椎管狹窄或退變性側彎等情況時，需要進行相應手術治療，才能達到緩解症狀、改善生活的目的。
若患者懷疑自己有腰椎退行性改變，前往醫院就診時應該到骨科掛號就診、治療。部分大醫院相對分得較細，骨科還進一步分為創傷、關節、脊柱等。如果治療頸腰椎退行性改變引起的症狀，應前往脊柱外科；如果是膝關節、髖關節疼痛，應前往關節外科。此外，若患者疼 痛比較劇烈，也可以前往疼痛科進行相應對症處理，在對症處理減輕疼痛後，進行脊柱關節退行性疾病檢查。如果檢查後存在病變，比如滑脫、狹窄或者骨關節炎等疾病時，可在進行疼痛緩解同時，前往骨科、關節外科或者脊柱外科就診，以獲得進一步治療。
腰椎退行性疾病需要手術治療的患者可進行微創手術治療。微創手術包括脊柱內鏡等，現階段發展比較迅速，具有創傷小、恢復快等優點，但也有一定限制性，微創術後患者恢復程度根據多方面因素決定。如果患者病變較輕或者病程較短 ，患者恢復較快，術後疼痛持續時間短，或者術前無法長時間行走，但術後經過反覆鍛鍊，1-3個月後就能夠扶拐，慢慢行走等，行走距離會延長。此外，若患者病情比較複雜，同時伴有側彎、狹窄、或者病程超過2-5年，在進行微創手術後，患者神經恢復功能通常比較緩慢，還需要進一步的專業理療或者康復訓練才能逐漸恢復。
腰椎間盤骨質增生通常指腰椎骨質增生，骨質增生是人體正常骨質退變的必然經歷的過程。骨質增生從病理學角度來講，主要表現為椎體邊緣韌帶附著點的鈣化，而從影像學上則表現為韌帶附著點的骨刺以及骨質增生，通常是腰椎退變衰老的標誌。骨質增生根據程度和部位不同，通常會進一步引 起腰痛或者椎管狹窄，包括腿痛、下肢麻木、疼痛等症狀。如果沒有症狀僅表現為骨質增生，通常因腰椎應力較大所致。日常生活中應該儘量避免久坐、長期彎腰、搬重物等容易損害腰部的動作，平時生活中也要注意腰部保暖、活動、休息等，可以有效減少甚至防止骨質增生。
人的骨頭在出生以後會不停進行吸收、改建、重建等。當人超過26歲以後，骨質逐漸會發生退化，達到36歲以上時，大部分人會出現骨質增生。而40歲以上的人，骨質增生的發生率甚至會超過90%。骨質增生主要是因為局部應力環境的改變，對骨頭造成反覆刺激，骨頭為了適應這種應力的改變而產生反應性增生。一般增生分為良性和不良反應兩種，大部分骨質增生為一種保護性物質，對人體無害，如腰椎邊緣唇樣增生，不會引起不適症狀，不需要在意。但部分骨質增生，如發生在關節內的骨刺會影響活動，導致疼痛、腫脹，甚至發生在脊柱刺激神經的骨質增生，會導致神經根卡壓、疼痛、麻木、椎管狹窄。這種嚴重的損傷神經以及軟組織的骨質增生需要治療，甚至需要做手術切除增生骨質。
頸椎退行性改變有骨質增生、椎間隙變窄、頸椎曲度改變、椎間盤突出，甚至頸椎管狹窄、脊髓損傷等。因為病情程度不同，方法也不同，以頸椎曲度改變最常見。頸椎退行性改變若出現以下症狀，可採取相應的處理方法：1、頸椎反弓：如果只是簡單的頸椎反弓等，需要患者多進行頸部康復訓練，儘量避免低頭，在低頭一段時間內要練習仰頸運動。另外睡覺避免睡高枕，多做頸項肌力量訓練，練小燕飛等；2、發生骨刺：大部分骨刺不壓迫神經脊髓，不需要進一步治療；3、頸椎間盤突出：如果有頸椎間盤突出，甚至骨突、關節增生壓迫神經，依據症狀不同進行治療。如果有嚴重疼痛，甚至肢體無力、影響行動、影響生活，可以考慮手術治療；4、脊髓損傷：發生嚴重的脊髓損傷情況，甚至出現不全癱，一定要進行手術治療，儘早手術，儘早恢復。
對於腰椎骨質增生的患者，針灸和按摩都是非常好的處理方法。針灸針對腰椎骨質增生引起的疼痛、深層次的痙攣治療效果好；而推拿針對腰椎骨質增生疾病出現的局部的軟組織，比如肌肉、韌帶、筋膜的緊張、痙攣緩解等症狀治療效果好。兩個方法可以同時進行，但是最重要的是患者的自我感受。部分患者覺得針灸治療完後會非常舒適，部分患者會覺得推拿更適合，還有的患者會覺得兩個加起來效果會更好。所以腰椎骨質增生疾病的治療選用針灸和推拿方法，要根據患者自身的情況，選用合適的方法進行治療。
是否需要打封閉並不由是不是骨質增生來決定。骨質增生只是其它疾病的表現如肌腱炎，跟腱的肌腱炎或蹠腱膜炎可能引起跟骨局部骨質增生，關節炎也可以引起關節周圍骨質增生，而肌腱止點封閉和關節腔內注射的封閉本身又有區別。因此，封閉治療只是骨關節疾病 的治療方法。往往封閉治療是在採用了諸如休息、理療和服用藥物、貼膏藥這些保守治療無效的情況下，會對局部有明顯神經症狀的部位採用封閉治療的方法。封閉治療往往含有麻醉藥物和抗炎鎮痛藥物2種成分，會在不同的時間段起到不同作用，因此，封閉治療比較適用於腱鞘炎、腱端的炎症以及關節炎比較早期進行關節腔內潤滑液和適當封閉治療來緩解症狀，這是封閉治療的必要性，並沒有和骨質增生本身有直接的關係。
骨質增生不是疾病的概念，骨質增生往往是疾病的臨床表現。在臨床上最常見的骨質增生應該發生在骨關節炎，即退變性骨關節炎。人之所以會出現骨關節炎、骨性增生，往往是由於年齡增長或其它損傷以後關節不穩定，人體為了適應不穩定而重新恢復穩定性，多長出來 的骨頭增加關節盤接觸的面積，來恢復整個身體的穩定性，這才是骨質增生的原因。骨質增生本身是人體的一種保護性反應，但如果這種反應過度，造成增生，壓迫其它組織，或者引起疼痛症狀，這就是疾病。所以老年人往往出現骨質增生，有些研究發現往往和骨質疏鬆有關係，骨質越疏鬆，越容易發生變形，越容易出現異常增生的傾向。所以吃鈣片往往是對於骨質疏鬆的治療，在吃完鈣片以後，骨質疏鬆得到了相應控制，骨質增生也會由於骨質疏鬆的減輕而出現相應減緩和抑制。這就是骨質增生以後吃鈣片的意義。