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診斷心衰的首選檢查就是做心臟彩超，這是無創性檢查，在門診就可以很方便的完善，除了這個之外首選的檢查還有抽血化驗，查心房利鈉肽的水平，心房利鈉肽升高就反映有左心衰竭，如果心房利鈉肽正常，氣促就要考慮有沒有肺功能下降的因素。
單純的左心衰和單純的右心衰比較，左心衰要嚴重，左心衰是左室功能的障礙，心臟射血是全身的供血循環，主要是左心室，左心室對人體體循環的貢獻要大。如果是左心衰，會出現呼吸困難症狀比較嚴重，甚至於端坐呼吸、水腫，症狀要比右心衰更重。
在臨床上心衰值，即NT-proBNP。如果NT-proBNP到30000的水平，說明心衰屬於比較高的級別，通常屬於心衰4級，需要緊急進行救治，將心衰控制好，避免惡化，以免惡性事件發生。NT-proBNP是心衰的標誌性指標之一，心衰時NT-proBNP會有所升高，且升高的程度越高，說明心衰的程度越重。
心衰患者在食物種類上沒有特別的限制，主要是限制高油、高鹽，尤其是醃製品還有醬菜。還有高油食物，如油炸、油膩食物，這些對於心衰患者來講都應該儘量減少服用。由於進的鹽分過多，需要的進水量也就較多，這樣心臟負擔相對增加， 就有可能加重心衰的症狀。
將慢性心力衰竭分為Ⅰ-Ⅳ個級別，級別越高，心衰最為嚴重。達到Ⅲ級或Ⅳ級時，屬於比較嚴重的心衰，這時患者不能從事任何體力活動，或者比較輕微的體力活動，例如翻身、起床、慢走等都可能誘發心衰發作，這時是比較嚴重的程度。另外用6分鐘步行試驗，來評估心衰嚴重程度，如果 患者6分鐘步行的距離＜150m，也是重症心衰的表現。另外患者的慢性心衰，近期反覆出現急性加重，或者長期的慢性心衰，引起包括腎功能、呼吸功能在內的多臟器功能損害時，都是心衰比較嚴重的程度。慢性心衰根據病因，分為以下幾類：
心衰指數指臨床上所檢測的BNP或者NT-pro-BNP水平，NT-pro-BNP比BNP更加敏感，因為NT-pro-BNP屬於BNP的前體物質，但是NT-pro-BNP診斷心衰的標準與患者年齡、腎功能有關。因此不同年齡的患者腎功能不一樣時，診斷切點也不一樣，通常情況下＞900pg/ml說明存在心力衰竭，屬於危險情況。