胰腺炎的嚴重程度，需要根據具體的病情來進行判斷。胰腺炎可分為急性胰腺炎和慢性胰腺炎，急性胰腺炎主要是因為胰腺裡面的胰酶被激活之後產生自身消化，導致胰腺的炎症反應。急性胰腺炎又分為輕度胰腺炎，以及中度、重度急性胰腺炎。輕度急性胰腺炎是一種自限性疾病，大概經過1-2周的綜合治療可以達到痊癒，但是中度和重度急性胰腺炎是一種比較重的疾病，容易導致全身器官和系統的功能障礙，常常發生腎功能衰竭、呼吸功能衰竭以及循環衰竭，會危及生命，後期還可合併壞死、感染，所以治療起來比較複雜，死亡率相對比較高。
目前重症的急性胰腺炎死亡率在20%左右，所以急性胰腺炎要根據其病情的輕重來判斷是否病情嚴重。對慢性胰腺炎，大多病情進展比較緩慢，多表現為陣發性腹痛以及消化功能不良，大多可以經過藥物的治療控制症狀，所以慢性胰腺炎的嚴重程度相對較輕。但是，慢性胰腺炎容易惡變，導致胰腺癌的出現，所以出現了胰腺癌病情會明顯的加重。