重症胰腺炎是比較嚴重的嚴重性疾病，尤其是在早些年，重症胰腺炎的死亡率是極高的。由於重症胰腺炎是胰腺壞死造成的相關疾病，胰腺在出現胰葉阻塞導致胰腺自身消化以後，局部的炎症因子除消化自身胰腺和周圍組織之外，毒性因子還可以擴散到全身各處，而引起各個臟器的衰竭。最常見的是肺功能不全，隨著炎症的加劇，還可以導致嚴重的腹腔感染和局部的壞死並且導致腸功能的衰竭。
胰腺炎患者出現了腹脹，大多說明腸功已經受累，除肺和腸功能之外，患者的腎臟功能也常常受到相關影響。因此對於胰腺炎的診療過程，醫生會著重關注患者的呼吸功能、心功能、腎功能、腸功能等一系列的器官功能，只要這些器官及功能能夠維持正常，配合現在的藥物以及正確的藥物使用，大多數重症胰腺炎在一定時間的治療以後也可以取得良好的治療效果。